Vlucht geannuleerd: wat nu, terugbetaling en vergoeding

Wat de oorzaak van de annulering ook is, de maatschappij moet u laten kiezen (artikelen 5 en 8): terugbetaling van uw ticket binnen 7 dagen, voor de delen die u niet heeft gevlogen, en voor de gevlogen delen als de reis zinloos is geworden, met een vlucht terug naar uw vertrekpunt; of een andere vlucht naar uw bestemming zo snel mogelijk; of een andere vlucht op een later moment dat u schikt.

De terugbetaling is verschuldigd in geld, op uw oorspronkelijke betaalmiddel. Een tegoedbon kan alleen als u daar schriftelijk mee instemt.

Bovenop de terugbetaling of de nieuwe vlucht is compensatie verschuldigd, tenzij de maatschappij u op tijd heeft ingelicht (artikel 5, lid 1, onder c): minstens 14 dagen voor vertrek; of 7 tot 14 dagen vooraf, met een vervangende vlucht die hooguit 2 uur eerder vertrekt en minder dan 4 uur later aankomt dan gepland; of minder dan 7 dagen vooraf, met een vervangende vlucht die hooguit 1 uur eerder vertrekt en minder dan 2 uur later aankomt.

De maatschappij moet bewijzen wanneer zij u inlichtte (artikel 5, lid 4). Boekte u via een reisbureau en lichtte de maatschappij alleen het reisbureau in, dat het niet doorgaf, dan is de maatschappij de compensatie toch verschuldigd (Hof van Justitie, Krijgsman, C-302/16, 2017).

Het bedrag hangt af van de afstand, niet van de ticketprijs: € 250 tot 1.500 km; € 400 van 1.500 tot 3.500 km en voor elke vlucht van meer dan 1.500 km binnen de EU; € 600 voor langere vluchten tussen de EU en de rest van de wereld, hemelsbreed gemeten tussen de luchthavens.

Bood de maatschappij u een andere vlucht aan en kwam u hooguit 2 uur (vluchten tot 1.500 km), 3 uur (tot 3.500 km en langere vluchten binnen de EU) of 4 uur (langere vluchten) te laat aan, dan mag zij het bedrag halveren (artikel 7, lid 2).

Terwijl u op een vervangende vlucht wacht, wat de oorzaak van de annulering ook is, moet de maatschappij maaltijden en verfrissingen aanbieden die in redelijke verhouding staan tot de wachttijd, twee telefoongesprekken of e-mails en, als u moet overnachten, een hotel en vervoer daarheen (artikel 9). Gebeurt dat niet, betaal dan wat redelijk is, bewaar de bonnetjes en vraag de kosten terug: ze komen bovenop een eventuele compensatie.

Er is geen compensatie verschuldigd als de annulering is veroorzaakt door buitengewone omstandigheden die zich ook niet hadden voorgedaan als alle redelijke maatregelen waren getroffen (artikel 5, lid 3): gevaarlijk weer, beperkingen of stakingen van de luchtverkeersleiding, een veiligheidsrisico. Een technisch defect of een staking van het eigen personeel van de maatschappij is dat meestal niet (Wallentin-Hermann, C-549/07, 2008; Airhelp tegen SAS, C-28/20, 2021).

Ook dan moet de maatschappij al het redelijke hebben gedaan om u naar uw bestemming te brengen, desnoods met een vlucht van een andere maatschappij als dat sneller was (Hof van Justitie, TAP, C-74/19, 2020). Uw recht op terugbetaling of een andere vlucht, en op zorg tijdens het wachten, blijft in elk geval bestaan.

Vervroegde de maatschappij uw vertrek met meer dan 1 uur, dan behandelt het Hof van Justitie dat als een annulering, met dezelfde rechten op terugbetaling of een andere vlucht en, volgens dezelfde termijnen, op compensatie (Azurair e.a., C-146/20, 2021). Een vervroegd vertrek kan u net zoveel kosten als een vertraging: een verloren werkdag, een betaalde hotelnacht of een aansluiting die u niet meer haalt.

Compensatie is meestal niet verschuldigd als:

• de vlucht minder dan 3 uur te laat aankwam;
• u ten minste 14 dagen voor vertrek over de annulering bent ingelicht;
• de verstoring werd veroorzaakt door buitengewone omstandigheden die ook met alle redelijke maatregelen niet te vermijden waren geweest, zoals zwaar weer, beperkingen van de luchtverkeersleiding, een veiligheidsrisico of een staking van personeel dat niet bij de luchtvaartmaatschappij werkt;

• Vertraagde vlucht
• Overboeking en instapweigering
• Stakingen
• Verordening 261/2004
• Luchtvaartmaatschappijen