Verordening 261/2004 uitgelegd: uw rechten als vliegtuigpassagier
Verordening (EG) nr. 261/2004 legt in heel Europa gemeenschappelijke regels vast voor passagiers van wie de vlucht vertraagd is, geannuleerd wordt of overboekt is. Ze geldt sinds 17 februari 2005, en veel van wat ze in de praktijk betekent komt van het Hof van Justitie van de Europese Unie, dat haar in tientallen uitspraken heeft uitgelegd.
Laatst bijgewerkt: 3 oktober 2026
Hoeveel u kunt claimen
- € 250
- Vluchten tot 1.500 km
- € 400
- Vluchten van 1.500 tot 3.500 km, en alle vluchten van meer dan 1.500 km binnen de EU
- € 600
- Vluchten van meer dan 3.500 km, behalve vluchten binnen de EU
Per passagier, ook voor kinderen met een eigen stoel.
Geen resultaat, geen kosten: halen wij uw compensatie binnen, dan houden wij 25% incl. btw in. Lukt dat niet, dan betaalt u niets.
Welke vluchten eronder vallen
De verordening geldt voor elke vlucht die vertrekt van een luchthaven in de EU, welke maatschappij haar ook uitvoert, en voor elke vlucht van buiten de EU naar de EU als een Europese maatschappij haar uitvoert (artikel 3, lid 1), tenzij u al voordelen, compensatie en bijstand kreeg op grond van het recht van dat andere land. Ze geldt in alle EU-landen, inclusief hun ultraperifere gebieden zoals de Canarische Eilanden, Madeira, de Azoren en de Franse overzeese departementen, en, via akkoorden, in IJsland, Noorwegen en Zwitserland.
U heeft een bevestigde boeking nodig. Tickets betaald met Air Miles of andere spaarpunten vallen eronder; gratis tickets en kortingstarieven die niet voor het publiek beschikbaar zijn, zoals personeelstickets, niet (artikel 3, lid 3). Sinds 2021 past het Verenigd Koninkrijk een eigen versie van de regels, UK261, toe op vluchten vanuit het VK.
Wat ze u geeft
Afhankelijk van wat er gebeurde, geeft de verordening u: compensatie van € 250 tot € 600 per passagier (artikel 7); de keuze tussen terugbetaling en een andere vlucht (artikel 8); zorg tijdens het wachten, namelijk maaltijden, verfrissingen, twee telefoongesprekken of e-mails en zo nodig een hotel (artikel 9); een gedeeltelijke terugbetaling als u in een lagere klasse wordt geplaatst (artikel 10); en voorrang voor personen met beperkte mobiliteit en kinderen die alleen reizen (artikel 11).
De maatschappij moet u ook over uw rechten informeren: met een mededeling bij de incheckbalie en een schriftelijke kennisgeving aan elke passagier die getroffen wordt door een annulering, een lange vertraging of een instapweigering (artikel 14).
De bedragen
De compensatie hangt alleen af van de afstand, hemelsbreed gemeten tussen de luchthavens (artikel 7, lid 4): € 250 voor vluchten tot 1.500 km; € 400 voor vluchten van 1.500 tot 3.500 km en voor elke vlucht van meer dan 1.500 km binnen de EU; € 600 voor langere vluchten tussen de EU en de rest van de wereld. Boekt de maatschappij u om en komt u, afhankelijk van de afstand, hooguit 2, 3 of 4 uur te laat aan, dan mag zij het bedrag halveren (artikel 7, lid 2); op de langste vluchten geeft een vertraging van 3 tot 4 uur € 300.
De uitspraken die haar vormgeven
Verscheidene regels waarop passagiers het vaakst steunen, komen van het Hof van Justitie: compensatie bij vertragingen van 3 uur of meer (Sturgeon, C-402/07, 2009, bevestigd in Nelson, C-581/10, 2012); technische defecten die geen buitengewone omstandigheden zijn (Wallentin-Hermann, C-549/07, 2008); aankomst gemeten bij het openen van de deuren (Germanwings, C-452/13, 2014); gemiste aansluitingen beoordeeld op de eindbestemming (Folkerts, C-11/11, 2013); stakingen van het eigen personeel die de maatschappij niet ontslaan (Airhelp tegen SAS, C-28/20, 2021); en verjaringstermijnen naar nationaal recht (Moré, C-139/11, 2012).
Hoe u uw rechten afdwingt
Dien uw claim eerst in bij de maatschappij die de vlucht uitvoerde. Weigert zij of reageert zij niet, dan kunt u een klacht indienen bij de nationale handhavingsinstantie van het land van vertrek (artikel 16), in Nederland de Inspectie Leefomgeving en Transport (ILT), of naar de rechter stappen. Voor een claim tegen een maatschappij die in een ander EU-land gevestigd is, dekt de Europese procedure voor geringe vorderingen bedragen tot € 5.000 zonder advocaat.
U kunt uw claim ook overdragen aan een claimbureau. Sommige maatschappijen verbieden dat in hun voorwaarden; het Hof van Justitie oordeelde in 2024 dat zulke bedingen niet aan passagiers kunnen worden tegengeworpen (Eventmedia, C-11/23).
De in 2026 overeengekomen hervorming
Op 15 juni 2026 bereikten de Raad en het Europees Parlement na meer dan tien jaar onderhandelen een akkoord over een herziene verordening. Die behoudt compensatie vanaf 3 uur vertraging, met € 250, € 400 en € 600, en voegt nieuwe plichten voor maatschappijen toe, zoals passagiers binnen 4 dagen na het einde van hun reis laten weten hoe ze kunnen claimen. De nieuwe regels zijn nog niet van kracht en worden niet vóór 2027 van toepassing verwacht: tot dan bepalen Verordening 261/2004 en de rechtspraak van het Hof elke claim.
Wanneer compensatie onwaarschijnlijk is
Compensatie is meestal niet verschuldigd als:
- de vlucht minder dan 3 uur te laat aankwam;
- u ten minste 14 dagen voor vertrek over de annulering bent ingelicht;
- de verstoring werd veroorzaakt door buitengewone omstandigheden die ook met alle redelijke maatregelen niet te vermijden waren geweest, zoals zwaar weer, beperkingen van de luchtverkeersleiding, een veiligheidsrisico of een staking van personeel dat niet bij de luchtvaartmaatschappij werkt;
Veelgestelde vragen
Mijn vlucht van New York naar Amsterdam was vertraagd. Val ik eronder?
Dat hangt af van de maatschappij die haar uitvoerde. Naar de EU valt u er alleen onder als een Europese maatschappij, zoals KLM, de vlucht uitvoerde. Bij een Amerikaanse maatschappij zoals Delta gelden de Europese regels niet voor die vlucht; uw vlucht van Amsterdam naar New York zou er wel onder vallen, welke maatschappij haar ook uitvoerde.
Ik betaalde mijn ticket met spaarpunten. Geldt de verordening?
Ja. Tickets uit een loyaliteitsprogramma vallen er uitdrukkelijk onder. De verordening sluit alleen gratis tickets uit en kortingstarieven die niet voor het publiek beschikbaar zijn, zoals personeelstickets.
Geldt de verordening nog voor vluchten vanuit het Verenigd Koninkrijk?
Niet voor vluchten vanuit het VK met een Britse maatschappij: daarvoor geldt sinds 2021 UK261, de Britse versie van de regels, die wij nog niet behandelen. Een vlucht van het VK naar de EU met een Europese maatschappij valt nog wel onder de verordening, net als elke vlucht van de EU naar het VK.
Verandert de hervorming van 2026 iets aan mijn claim?
Nee. De nieuwe regels zijn nog niet van kracht. Een claim voor een vlucht onder de huidige regels wordt beoordeeld volgens Verordening 261/2004 en de rechtspraak van het Hof van Justitie.